Texto alternativo em imagens: o que é e por que importa

Você caprichou nas fotos do seu produto, mas tem gente que abre seu site e não vê nenhuma delas. Não porque a internet caiu — e sim porque essas pessoas dependem de uma descrição que a maioria dos sites esquece de colocar. Essa descrição tem nome: texto alternativo. E quem ganha com ela não é só quem não enxerga: é o Google também. Ou seja, é a sua venda.

O que é texto alternativo, em uma frase

Texto alternativo (ou "alt text") é uma descrição escrita que explica o que aparece numa imagem. Ele fica "por trás" da foto, invisível pra quem enxerga normalmente, mas essencial pra quem não consegue ver a imagem. Pense nele como a legenda que descreve a cena pra alguém que não está vendo a tela.

Exemplo: numa foto de um bolo de chocolate, o texto alternativo não é "img_4837.jpg". É algo como "Bolo de chocolate com cobertura de brigadeiro e morangos por cima". Curto, claro, direto ao que a imagem mostra.

Repare na diferença. "img_4837.jpg" é o nome que a câmera deu ao arquivo — não diz nada pra ninguém. A descrição boa conta a cena: o que é, como é, o que tem de relevante. É a diferença entre alguém ouvir "imagem" e ouvir "bolo de chocolate com morangos". Pro cliente que não enxerga, é a diferença entre dar água na boca e não fazer ideia do que você vende.

Quem depende dessa descrição

Duas "pessoas" muito importantes pro seu negócio leem o texto alternativo em vez de ver a imagem:

• Pessoas cegas ou com baixa visão. Elas usam um programa que lê a tela em voz alta (o chamado leitor de tela). Quando esse programa chega numa imagem, ele lê o texto alternativo. Sem texto, ele só diz "imagem" — e a pessoa não faz ideia do que era. Seu produto some pra ela.
• O Google. O buscador não "vê" a foto como você. Ele lê a descrição pra entender o que está na imagem. É assim que suas fotos aparecem na busca de imagens — e que o Google entende melhor do que é a sua página.

Repare: nos dois casos, a imagem sem descrição é uma oportunidade jogada fora. Pra um, é exclusão. Pra outro, é busca perdida.

Como escrever um bom texto alternativo

Não tem mistério, mas tem alguns cuidados que fazem diferença:

1. Descreva o que importa na imagem. Imagine que você está explicando a foto por telefone pra alguém. "Mecânico de uniforme azul revisando o motor de um carro" diz mais que "foto de serviço".
2. Seja curto. Uma frase costuma bastar. Não precisa narrar cada detalhe — só o essencial pra pessoa entender a cena.
3. Não comece com "imagem de" ou "foto de". O leitor de tela já avisa que é uma imagem. Vá direto ao conteúdo.
4. Inclua a palavra-chave com naturalidade. Se a foto é de um "vestido de festa vermelho" e é isso que você vende, use esses termos — ajuda no Google sem soar forçado.
5. Imagem só decorativa pode ficar sem. Aquela linha divisória ou ícone enfeite não precisa de descrição; descrever tudo só atrapalha quem usa leitor de tela.

Onde isso fica na prática

A boa notícia: você não precisa mexer em código. Quase toda plataforma tem um campo pra isso. No WordPress, ao subir uma imagem, aparece um campo chamado "texto alternativo" na lateral. No Wix, Shopify, Instagram e na maioria dos construtores de site, existe uma opção parecida — às vezes chamada de "descrição" ou "alt". É só preencher na hora de subir a foto. Leva segundos por imagem.

Se seu site já tem dezenas de fotos sem descrição, não precisa fazer tudo de uma vez. Comece pelas imagens que vendem: foto de produto, foto de serviço, foto da equipe, imagem do topo da página. Essas são as que mais pesam pro cliente e pro Google.

Um cuidado a mais vale pra quem usa imagem no lugar de texto — coisa comum em pequenos negócios. Aquele "cardápio" que na verdade é uma foto, ou a tabela de preços que é só uma imagem, ou o banner com a promoção escrita dentro da figura: pra quem não enxerga, e pro Google, todo esse conteúdo simplesmente não existe se não tiver descrição. O ideal é evitar enfiar texto dentro de imagem. Mas se você já tem, pelo menos coloque no texto alternativo o que está escrito ali. Senão é como pendurar a promoção numa parede que metade da cidade não consegue ver.

Uma frase por foto, dois ganhos

Texto alternativo é uma daquelas coisas raras que ajudam em duas frentes ao mesmo tempo: deixa seu site acessível pra quem não enxerga e o deixa mais forte no Google. Tudo isso com o esforço de escrever uma frase descrevendo cada imagem importante. Poucas coisas no seu site dão tanto retorno com tão pouco trabalho.

Pegue hoje as cinco imagens mais importantes do seu site e escreva uma descrição honesta pra cada uma. Pronto: você acabou de abrir seu site pra mais gente e dar uma mãozinha pro Google de quebra.

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